导热系数检测设备的试样置于稳定传热状态下的热端和冷端之间，通过探测通过试样的热流量和热面、冷面的温度，从而推算试样的热阻及导热系数。适用于具有导热系数的传热，如果存在辐射、对流、传导等多种传热形式，复合传热关系称为表观传热系数、显式导热系数或有效热传导率。此外，热传导率是关于均匀性材料的，实际上有多孔、多层、多结构、各向异性材料。该材料获得的热传导率实际上是综合热传导性的表现，也称为平均热传导率。